2025년 7월 현재, 테슬라의 CEO 일론 머스크는 다시 한번 정치적 소용돌이 한가운데에 섰습니다. 전직 대통령이자 차기 대선 유력주자인 도널드 트럼프가 최근 전기차(EV) 산업 전반에 대한 비판과 함께 테슬라를 직접 겨냥하는 발언을 쏟아내며, 테슬라 주가는 일시적 급락세를 보였고, 규제당국과의 긴장도 커지고 있습니다. 이런 상황에서, 머스크는 여전히 테슬라의 미래를 책임질 수 있는 적합한 리더일까요?
트럼프의 발언, 왜 테슬라에 직격탄이 되었나?
2025년 6월, 트럼프는 보수 언론과의 인터뷰에서 다음과 같은 발언을 했습니다.
"미국 정부는 이제 전기차 산업을 다시 검토할 필요가 있다. 특히 특정 기업, 예컨대 테슬라처럼 정치적 메시지를 과하게 퍼뜨리는 곳은 더 이상 무조건 지원받을 수 없다."
이 발언 이후, 미국 연방 도로교통안전청(NHTSA)은 테슬라의 FSD(완전 자율주행) 소프트웨어에 대한 조사 범위를 확대했고, 에너지부(DOE)는 테슬라에 지원 중이던 신규 배터리 생산 관련 융자 프로그램의 심사 일정을 연기했습니다. 뉴욕타임스, 폴리티코, CNBC 등 복수 매체가 "트럼프의 발언이 테슬라의 규제 환경을 실질적으로 바꿔놓고 있다"고 평가했습니다.
정치적 발언이 불러온 리스크, 머스크 책임론 대두
유튜브 채널 'Tesla Daily'와 'Tech & Truth'에 따르면, 테슬라는 단순한 EV 제조기업을 넘어 미국 기술패권의 상징이 되었지만, 그만큼 정치적 영향을 더 직접적으로 받는 위치에 서게 되었다고 분석합니다. 특히 머스크의 공개적인 SNS 활동은 자칫 정치권과의 불필요한 충돌로 이어질 수 있으며, 실제로 그 여파는 주가와 자금조달에 직결됩니다.
일론 머스크의 정치 리스크
- 트위터/X에서 트럼프 비판 또는 조롱성 멘션
- 바이든 행정부의 EV 정책에도 비판적 태도
- 언론, 환경단체, 규제기관과의 반복적 마찰
- 2025년 1분기 기준, 테슬라가 직면한 3건의 연방 조사
이런 상황에서, 투자자들과 일부 언론은 “머스크가 테슬라 CEO로서의 리더십을 정치적 외풍에서 지켜낼 수 있는가?”라는 근본적 질문을 던지고 있습니다.
CEO로서의 자격 기준, 머스크는 부합하는가?
기업 CEO는 단순한 기술 혁신가를 넘어서, 대외 이해관계자들과의 조율자이자 전략가의 역할을 요구받습니다. 그 기준에서 볼 때, 머스크의 강점과 약점은 뚜렷하게 드러납니다.
강점: 기술 비전과 실행력
- 2025년 현재 테슬라는 전 세계 EV 시장 점유율 21.6% 기록
- FSD 베타 12.3 버전, 실제 도심 주행 성공률 93% 돌파
- 스페이스X, 스타링크를 통한 테슬라 차량 연결성 강화
- AI 칩 자체 설계 등 기술 독립화 가속화
약점: 외부 리스크 관리 능력 부족
- 트럼프, EU, 중국 등 정치적 변수에 대한 과민한 반응
- 규제기관과의 법적 갈등 반복
- 자체적인 기업 윤리/거버넌스 문제 다수 지적
정치적 중립성이 요구되는 시점에서, 머스크의 지나친 개인 브랜드화 전략은 테슬라에 리스크로 작용하고 있습니다.
실제 테슬라 주주 반응은?
2025년 2분기 기준, 일부 기관투자자들은 머스크의 발언이 불필요한 리스크를 만든다며 ‘CEO 직무 일부 위임’을 공개 제안한 바 있습니다. 특히 블랙록(BlackRock), 뱅가드(Vanguard) 등의 글로벌 투자 기관은 “머스크가 기술혁신에만 집중하도록 하는 것이 테슬라의 지속 가능성에 유리하다”는 입장을 내비쳤습니다.
주주총회에서의 정식 논의는 아직 이뤄지지 않았지만, 주가가 정치 이슈로 급락할 때마다 “이사회 중심의 경영 견제 필요성”이 제기되고 있습니다.
결론: 머스크, 천재지만 모든 것을 혼자 할 수는 없다
일론 머스크는 분명히 시대를 바꾼 천재입니다. 그러나 그는 동시에 지나치게 고립된 리더십 모델을 고수하고 있으며, 외부와의 조율보다 직접 대결을 택하는 성향이 짙습니다. 트럼프의 정치 권력이라는 변수 앞에서 테슬라가 받을 충격은 단지 ‘CEO 리스크’가 아닌 ‘시스템 리스크’로까지 확대될 수 있습니다.
지금이야말로 머스크가 '혼자서 다 하는 CEO'에서 '시스템을 만드는 리더'로 진화할 때입니다. 정치적 파도는 반복될 것이고, 기업은 그것을 뛰어넘는 시스템을 갖춰야 생존할 수 있습니다. 그가 테슬라를 진정한 100년 기업으로 만들고자 한다면, 지금의 위기를 리더십의 전환점으로 삼아야 할 것입니다.
https://youtu.be/q1n_W0t6HQQ?si=mNK7UREIrStxvQGZ